От осем месеца Хънтър Байдън не е търсил дъщеря си, Нейви, нито някога я е виждал на живо.
Това казва в интервю за The Times бившата му приятелка Лундън Робъртс. Тя разказва за борбата на сина на Джо Байдън с наркотиците и признава, че въпреки всичко, та оправдава помилването от страна на президента на САЩ.
Робъртс разказва, че един ден, докато Хънтър бил в абстиненция, баща му Джо, който тогава бил вицепрезидент на САЩ, дошъл в дома им. Гой изглеждал съсипан.
„Беше много тъжно“, спомня си 33-годишната Робъртс. „Синът му се бореше с тази война, от която не може просто да го измъкне. Видях болката на лицето му. Но в същото време Хънтър беше възрастен мъж, страдащ от пристрастяване и трябваше сам да направи избора да се оправи. Това не беше нещо, от което можеха да го защитят."
Широкият характер на помилването от страна на Байдън нямаше почти никакъв прецедент. Исторически такива президентски актове се използват само във връзка с конкретни престъпления. Байдън се отрече от многобройните обещания, които даде, че никога няма да издаде такъв, и беше осъден както от републиканците, така и от демократите.
И все пак Робъртс е съпричастна: „Мисля, че президентът направи това, което всеки родител би направил за детето си“, казва тя, седнала на дивана в дома си в предградието в Бейтсвил, на час северно от Литъл Рок, Арканзас.
Робъртс и Хънтър Байдън имат бурна връзка, а сътресенията продължават дори след края й. Заедно те имат шестгодишна дъщеря, Нейви, която Хънтър никога не е срещал лично. Той дори публично отричаше, че е негова, докато тестът за бащинство, разпореден от съда, не потвърди обратното. Днес Робъртс е отдалечена от Хънтър и казва, че той не е говорил дъщеря си по телефона от осем месеца.
Нейви често питала за баща си, отчаяна да се срещне с него и останалата част от семейството си. Миналата година президентът Байдън призна седмото си внуче, като написа в изявление: „Джил и аз искаме само най-доброто за всички наши внуци, включително Нейви.“
„Те не могат да пристъпят напред и да бъдат част от живота й“, казва Робъртс. "Никой не знае защо и никой не може да защити това решение.
Робъртс е 25-годишна студентка, когато среща Хънтър на парти във Вашингтон през 2016 г. За малко повече от година тя видя отблизо хаоса, силата и мрака на неговия свят. Тя си спомня мъж, измъчван от пристрастяване към крек кокаин и разбит от мъка, загубил майка си и сестра си в автомобилна катастрофа, когато е бил дете, а по-късно загубил и брат си, Бо, от мозъчен тумор през 2015 г.
На публични места той бил наперен и "магнетичен". Насаме: счупен.
„Той беше най-очарователният човек, когото някога съм срещала“, признава тя. "Но е цяло чудо, че е още жив."
Хънтър се виждал като "черната овца" на семейството си, твърди Робъртс, преследван от възприеманите от него провали, за някой той се нуждаел от почти постоянно успокоение.
Днес Хънтър е трезвен и женен за Мелиса Коен, активистка и режисьор на документални филми, с която се запознва в Лос Анджелис през май 2019 г. Двамата се женят само шест дни. Синът им Бо Байдън-младши е на четири. Днес той рисува на пълен работен ден от студиото си в Калифорния, натюрморти, съставени от „кокетни малки точки“.
Това звучи като спокоен живот, далеч от противоречията на предишните бизнес сделки на Хънтър, които включват плащане на милиони от олигарси и изпращане на диамант от китайски бизнесмен. Той беше и в борда на украинската енергийна компания Burisma, докато баща му, по това време вицепрезидент на САЩ, ръководеше дипломатическите отношения със страната. Разследване за импийчмънт започна миналата година, въпреки че не бяха открити доказателства за некоректно поведение. Помилването на Хънтър от баща му ще покрие именно този период от време, въпреки че няма предположения за престъпление.
То ще отмени и две наказателни преследвания от тази година. Първото е, че Хънтър е излъгал, че е трезвен при закупуването на пистолет през 2018 г., за което беше признат за виновен през юни, а присъдата му можеше да бъде до 25 години затвор. Във втория случай, в Калифорния, той се призна за виновен за невнасяне на 1,4 милиона долара данъци (до 17 години затвор), но които по-късно изплати.
„Гледал съм как синът ми е избирателно и несправедливо преследван“, написа президентът, обяснявайки помилването си. „Полагаха се усилия Хънтър да бъде пречупен. Той е бил пет години и половина трезвен, дори и в лицето на безмилостни атаки и селективно преследване... Стига толкова.“
Робъртс също подкрепя Байдън.
„Хората смятат, че Хънтър е задник с право, който се измъква от всичко, но той наистина има мишена на гърба си“, казва тя. „Хънтър се справя с последствията в собствения си ум, в собственото си сърце. Той изпитва трудности с тези неща."
Робъртс е родена в Арканзас и завършва държавния университет, премествайки се във Вашингтон, за да учи криминология. Една вечер през 2016 г. приятел я поканил на парти в офиса на консултантската фирма на Хънтър, Rosemont Seneca. Тя срещнала Хънтър в кабинета му сам, облечен само с чифт боксерки, пушейки крек.
През месеците след това двамата развили близки отношения, съществуващи между луксозни хотели, имоти под наем на Хънтър и дори дома на Байдън във Вашингтон, който е бил обитаван и от Обама, когато Джо и Джил Байдън не са били там.
Между прекаляването с наркотиците и алкохола, Хънтър харчешел пари като „бездънна яма“, поръчвайки редовно спрей за тен и процедури за лице в хотел Four Seasons.
„Той винаги се е интересувал от начина, по който хората го възприемат“, разказва Робъртс. В един момент тя изпълнявала толкова много поръчки за него - събирала коли от различни къщи, събирала часовници Rolex - той дори я включил във ведомостта като негов изпълнителен асистент.
Епицентър
